Eesti Mets 2010/2  – Sajand metsandusteaduskonna esimese dekaani sünnist – Heino Kasesalu

Metsandusteaduskonna loomise eestvedaja 
23. aprillist 1945 vabastati Valdek Ritslaid rahvakomissariaadi teenistusest ning määrati TRÜ metsakasutuse ja metsandusliku inseneriteaduse kateedri juhataja kohusetäitjaks. Ta õpetas üliõpilastele metsakasutust, puiduteadust, metsatööstuse mehhaniseerimist ja ohutushoidu. Sama aasta suvel komandeeriti ta Leningradi ja Moskva metsanduskõrgkoolidesse ja uurimisinstituutidesse tutvuma sealsete õppekavadega ning uurimistöö korraldusega. Eesmärk oli hankida kogemusi iseseisva metsandusteaduskonna loomiseks TRÜ-s. Taotlus metsandusteaduskonna avamise kohta TRÜ-s esitati NSV Liidu kõrgema hariduse ministrile 1946. aasta juunis, jaatav otsus saadi ministri käskkirjaga 3. juulist 1946.
Uut teaduskonda asus looma TRÜ rektori määratud toimkond, kuhu kuulusid V. Ritslaid (esimees), A. Karu, T. Krigul, E. Saar ja N. Oll. Kahe osakonnaga teaduskonna koosseisu kuulus kaheksa kateedrit. Valdek Ritslaid määrati metsatööstuse mehhaniseerimise ja maistranspordi kateedri juhatajaks. 1946. aasta septembris algas uues teaduskonnas õppetöö. Esialgu täitis dekaani kohuseid toimkonna esimees Valdek Ritslaid, 15. aprillil 1947 kinnitati ta ametlikult dekaaniks. Sama aasta 1. novembril andis kõrgem atestatsioonikomisjon (VAK) ülikooli taotlusel talle dotsendi kutse.
Tolleaegsetele üliõpilastele oli metsandusteaduskonna asutamine kahtlemata meeliülendav sündmus: iseseisev teaduskond oli midagi enamat kui senine põllumajandusteaduskonna osakond. See meeleolu kajastus ka tollase populaarse tudengilaulu salmis:

Suust suhu lendas sõna,
mis erutas me meelt,
ei võtnud kaua aega,
uus loodi fakulteet.

Meil Krigul nõuab korda
ja Ritslaid eksameid,
on metsas palju mulda,
nii räägib Piho meil.